(希望小龜仙能永遠像現在一樣，健康、單純、勇敢、快樂) 

 

一個星期過去了。

 

這幾個月來的忙碌，幾乎投注我全部精力的搬家、整理房子、生了一場小病一場大病﹝我病到龜仙得請假幫我帶小龜仙﹞，籌備小龜仙生日會等等瑣事雜事終於告一段落，我慢慢地把時間一點一點挪出來給自己用。

 

過去一年多以來，格子長草的情況非常嚴重，身為一個母親，我必須忍痛放棄很多自己的時間與興趣，把最好的都給孩子。我不想矯情地說這一切都是我的「天性」，我覺得這一切都是我思考之後決定的結果。人生是一個「優先順序」的問題，人人再怎麼不平等，一天只有24小時這件事讓我覺得很公平。

 

總之，從現在開始我會儘量維持每週五發文，和大家聊聊我這廂又發生啥事，或是一些五四三的感觸，比如像今天我就要跟大家感觸一下了，呵呵。失眠的人可以讀讀這篇助眠XD。還有很愛美國，覺得美國什麼都好的人就不要看了。

 

美國已經住了三個月，整體來說覺得這不會是我想要落腳生根的地方。是的，美國有很多機會，美國什麼都買得到，只要你付得起，但是，到目前為止，我就是無法茍同美國社會裡的一個怪現象。那就是「以窮人養有錢人」。而且在英國唸社會學的時候很多地方都讀得一知半解，什麼消費社會等等，一到美國生活，真的會明白社會亂象是怎麼產生的。

 

美國讓我感覺到是一個只准成功不准失敗的地方，沒了工作就什麼都沒有，成功的定義是你月入多少，幹的是哪一行。有錢人越有錢，窮人越窮。而且有錢人的成功一定是拼來的、是英雄式的，他們是上帝選出來的人，窮人則相反，他們是被上帝遺棄的人。我不是馬克思主義者也不走社會主義路線，但是在美國，我從那些勞工階級的眼神裡看到的是自卑與不滿。雖然，在比利時水管工人跩得像什麼似的，但是這裡又是另一個極端……

 

話說回來，在美國，我覺得美國人的人生真的可以過得很複雜，這裡是消費社會，商品零瑯滿目，連把草莓頭挖掉的專用小刀都有，反正這裡讓我感覺到，你隨時隨地要看緊荷包，因為所有的商人與商品都在刺激你的消費欲望，而且所有的東西其目的都不是要你用一輩子或用很久的……Orz……要在美國「慢活」、「樂活」實在有點困難。

 

在歐洲﹝以英、法、比、義、德為例﹞很多事都不方便，很多東西都取之不易，很多商品都只有幾個品牌，但是，不必太擔心會被商人坑，因為重重的保障與法網恢恢都在保護著我們。但是在美國，超市裡的吐司品牌雖多，有一天，我拎了一包吐司赫然發現，上面標示著這包吐司是用「真的奶油」製作，讓我嚇了一跳，難道有的吐司不是用真的奶油做的嗎？！還有就是有個食品標示「ALL NATURAL」，也是商人的文字遊戲，不代表食品本身就是純天然。在美國買吃的就是要這麼小心，搞得我最後把最重要的肉和蛋都買有機，也因此，即使美國物價整體比較便宜，我們還是付了和在比利時一樣的食物費。﹝順便一提，很注意自己吃什麼的美國朋友告訴我，牛肉一定要買最好最貴的來吃，不然就不要吃，最好買有機，因為你真的會不知道最後包在那裡的牛肉裡面混了什麼。各位看官，美國人如果自己都這麼小心的，而且我住的是美國的牛肉州─德州，大家請一定要正視美國牛的問題！﹞

 

美國的電器用品真的對環境傷害得很嚴重。完全沒有省電裝置，要命的是，這裡電價超便宜，所以大家就拼命用ㄛ用ㄛ﹝台灣也有一點這種傾向，可是還是比美國好很多，在這一說明一下，我堅決反核能發電，連義大利這麼大的國家都沒有核電廠了，而且去年還舉辦公投要不要蓋核電廠，結果97%義大利人反對，所以就不蓋了，我覺得真的很奇怪，台灣人為什麼都不能公投這種這麼重大的國家議題？！﹞……沖澡的水龍頭也不能調水量﹝只能調溫度﹞，絕對是大量的水讓你沖到爽，是很爽沒錯，可是我就是用得很有罪惡感，結果洗得比在比利時還快。淡水資源是那麼珍貴，洗個澡有必要這麼浪費嗎？對啊，人家水費也是很便宜。就不提瓦斯了，更是便宜到爆炸。

 

如果，生活品質必須以物質堆砌出來，那我是覺得人永遠都不會、不懂，也不知道滿足是什麼，也無法體會滿足的快樂。

 

在美國生活三個月來，我發現我自己內在的變化……我被歐洲人的一些觀念影響了。尤其是對環境的保護與生活的態度方面……

 

可能是上昇在金牛、月亮在天秤的關係吧，我真的很喜歡美麗的東西，對設計精美的包裝或是各式小物或是新推出的科技產品幾乎沒有抵抗力﹝不一定會買﹞，會一再端詳研究，當然，有機會的話我也會想要擁有。

 

但是這幾年來我漸漸發現，當我看到周圍的朋友一個個用起造型可愛的iphone，一個個用起設計精美的ipad時，雖然端詳審視了許久，我卻一點也不想擁有。龜仙說要買Kindle當我生日禮物也被我拒絕，我說，買Kindle的錢給我，我全部拿去買實體書。

 

在義大利，網路使用極不方便，所以很多人，包括年輕人的消遣非常傳統，那就是大家約在哪個廣場或哪條河邊聚在一起聊天﹝義大利人通常是到咖啡店裡還杯濃縮咖啡，甚至站著喝，馬上喝完後走出戶外聊天﹞。如此，人與人之間的距離反而更緊密。人們花更多的時間在家裡，或在戶外享受陽光和冰淇淋、享受人與人之間的互動。我沒看過哪個公共場合一堆人在玩iphone或ipad的﹝在倫敦地鐵，英國人還是常常手裡捧著書報﹞。在托斯坎尼，很多人家裡自己種蕃茄，自己製作果醬、蔬菜罐頭﹝玻璃罐都是回收再利用的﹞，自用或分送親友，包裝都沒有外面賣的精美，但是都是一吃讓人上天堂的「絕對滋味」……

 

這樣的生活看起來很鄉下、很粗糙、很無聊，我剛開始也很不習慣，但是，現在我卻驚覺，這才是「生活品質」！

 

不必有富麗堂皇的物質堆砌，而是整潔乾淨的家裡，那方暖洋洋的陽光伴著咖啡香，而煮咖啡的壺子用了三十年還沒壞！

 

什麼時候，惜物、愛物變成了歷史？什麼時候，汰換物品成了一種必然？即使該物品還沒有毀壞？

 

生活哲學。我在這樣的渾沌裡慢慢摸索出了我的生活哲學。

 

我想要慢慢的過日子，我想要我身邊的東西都有「故事」，像是龜媽用了三十年，老舊卻乾淨的桌布，到現在我們還在用。

 

我不是很喜歡美國的生活方式。但是很幸運的，我周圍的「美國人」卻都非常善良仁慈。

 

因為龜仙要上班，白天我會帶小龜仙出門散步兩回，有時候會遇到一些街坊鄰居，通常美國人都很友善禮貌，和打招呼，那我也不是害羞的人，會上前簡短自我介紹交朋友﹝對，這裡可以用英文，我爽到流淚了﹞，順便練英文﹝希望離開美國前可以考到CPE高分﹞，因為我的英文不夠完美。

 

搬到這裡兩個月，我已經認識了不少人，也交了一些朋友，其中最讓我杜爛的反而不是美國人，而是一個俄羅斯太太。反而，我的美國鄰居好到讓人感動！

 

我的美國鄰居有四個孩子，全家總共六個人。老實說，我從來沒有看過這麼美麗、溫和、善良、純真、不受污染﹝←這是重點﹞的小朋友。那種說話方式、那種待人接物的態度……我和大家保證，這群孩子：老大莉莉﹝八歲﹞、老二艾恩﹝五歲﹞、老三﹝艾絲德琳﹞三歲、老么艾葛塔﹝十一個月﹞，是我這輩子看過最動靜皆怡卻又心思細密讓人感到不可思議的小朋友。全部都是人見人愛！

 

我被這群小孩的行為感動，深入了解後，才知道他們都是「在家學習」。﹝這又讓我思考起很多事情，包括我之前大推的書「阿特拉斯聳聳肩」﹞

 

一開始我是請教媽媽艾咪是怎麼帶孩子的，怎麼教得這麼好。她說這一切都是主的恩賜……Orz……我心想中獎了我，主又來找我了。但是這其中一定有方法，我不信我不信只有主，我要知道實際怎麼操作！我也想要教出這樣的小孩！另外，在家學習的決定一定經過不小掙扎，我想知道家長的心路歷程！

 

當然，艾咪和我一見如故，也是知無不言言無不盡。除了「在家學習」這部分以外，想不到她用的教養方法和我用的書「Baby Wise」系列裡講的有非常多重覆的地方！我忍不住和她提了「Baby Wise」。她馬上點頭，說她聽說過那本書，非常好評，基本上Baby Wise系列就是用基督教的方法在教孩子的！

 

原來「主」真的不想放過我……﹝汗﹞

 

我當初選這套書作為教導小龜仙的書，是因為比較過很多書之後的結果。想不到……

 

關於在家學習這件事，我在「阿特拉斯聳聳肩」裡有讀到一個章節，裡面提到在女主角發現的那個世外桃源裡的孩子們，個個純淨無暇，那種光明磊落的樣子、充滿自信的眼神，在桃源「外面」是找不到的。

 

這讓我想到許多家長﹝從這裡開始不同意我的請不要生氣，我只是想提出我思考過後的觀點，說不定我以後也會改變觀念，但至少至目前為止我是這麼想的﹞，孩子才一歲半就忍不住要把孩子送到托兒所。道理是女人也該有Career、自己的生活，更可怕的是推在還不會解釋的孩子身上，認為孩子要接觸其他孩子才能訓練社會化。

 

我覺得這些都是歪理。

 

孩子提早送進拖兒所的結果是﹝艾咪之前在托兒所當老師，她說千萬不要送托兒所，能自己帶到三歲是基本，若經濟許可，能自己帶請一定儘量自己帶，艾咪老公也不是什麼有錢人，不過是個上班族，她頭兩個孩子出生時他們還在租房子，所以大家請別想太多，以為我不知人間疾苦﹞，孩子生病、孩子不快樂、孩子學會暴力、說謊、狡詐、尖叫……拖兒所當然有人美心好的老師，但是老師不是只管妳一個人的孩子啊！！！那個品質怎麼可能跟媽媽比！

 

因為孩子得在那麼多孩子之間生存下去。因為孩子在三歲前實在精神還不夠成熟到可以離開媽媽獨立應付那麼多事情。

 

那媽媽自己的生活呢？媽媽就要犧牲一切嗎？

 

對啊，媽媽本來就是要犧牲一切，不然妳當媽是要幹嘛？

 

只要心態正確，已經認定當媽就是要犧牲一切﹝有時包括妳這條小命﹞，那很多事情就很清楚也很簡單。

 

首先，帶孩子絕對是有方法的。

 

如果妳覺得孩子都占掉太多時間，那就訓練孩子獨玩能力，但是，一定請讓他看見媽媽在身邊、媽媽在保護他。

 

讓孩子規律作息，幾點上床幾點起床都必須固定。艾咪和我都是讓孩子晚上八點上床，那麼八點以後就都是你自己的時間。

 

規律作息的好處說不完，但是其中一個最重大的好處就是讓孩子可以「專心」、「不過動」。也就是說，因為有睡飽，清醒時就完全是清醒的，脾氣、心情也比較好。

 

艾咪說「在家學習」的確是個不容易的決定，她知道她和她的先生將會很累，但是，想到可以養育出那麼好的孩子，她決定這麼做。她說當初她有的疑慮和所有人一樣：孩子會不會不夠社會化？孩子會不會孤僻？沒朋友？…………

 

答案是不會。她當初看到她朋友的孩子在家學習的教養得那麼好，一點也不會怕人，和人說話時眼睛都會專注看著人，有禮、懂事，卻又不失天真爛漫，她很驚訝，也和我一樣追問著。

 

記得我讀「Dr. Demark Said it」﹝百歲醫生﹞那本書時，百歲醫生有類似的看法，基本上，她主張小學前就是待在家裡媽媽教。孩子可以學的東西太多，真的不是只有在教室裡而已！而和艾咪一樣的是，百歲醫生說絕不要把孩子送到托兒所﹝Day Care﹞。家長自己真的不得不工作，兩種方法，一是帶在身邊上班﹝我真的在比利時看到藥劑師帶新生兒在藥房上班！﹞，一是請祖父母幫忙帶。

 

綜合我研究的結果，我們常聽到的「三歲定終生」真的不是亂講的。三歲前孩子如何被照顧著，真的會影響他的一生，無論是健康還是潛意識的想法。

 

其實身邊很多朋友，根本不是因為擔心經濟問題，而是以「自我追求」、「自我實現」的口氣把孩子送到托兒所。然後再以物質滿足孩子的慾望，犧牲孩子的睡眠來和自己相處……等等等，但是孩子需要的是什麼？

 

母親最直接的「愛」。

 

對孩子來說，愛很簡單，就是陪伴。幼兒需要的真的不是什麼才藝或是和其他小朋友玩，他需要的是：

 

每天平靜規律的日子，幫他打好身體與腦子的基礎，以接受未來學習的挑戰。

和媽媽在一起過日子的時光裡，學會怎麼待人處事。因為老實說，家裡有三個人，爸、媽、寶寶，寶寶就已經可以學很多人際相處之道了，不必麻煩送到托兒所，寶寶學別的寶寶的行為會更好嗎？當然不會，寶寶之間只是在打一場渾戰而已。孩子待人接物的方式主要是模仿父母，或主要照顧者的待人接物的方式。也別想說，孩子現在的行為只是因為他還小，長大自己就會好了而不教。或是等到以後再糾正。如果孩子現在就出現妳以後不希望看見的行為，直接制止。不然以後等孩子越來越大，請放心，妳就算說NO，他會和妳辯和妳ㄠ，或乾脆直接YES，或一直問WHY問到妳以為他會得諾貝爾獎，但其實他只不過是一個沒及早教好的孩子。小孩問WHY的精力不該是擺在這裡的。

 

如果妳不希望孩子在餐椅上玩盤子，把食物搞得到處都是，請在他一開始學Finger Food的時候，就不准他碰盤子，因為我保證，他下一步就是玩盤子，然後拿盤子敲餐桌……等等不必列舉。所以請先不准他碰到盤子，只准從盤子裡拿食物。然後孩子有一天一定會學妳把食物放回盤子，如果妳都有這麼做的話，記得補一句「你好棒！」不必太多，一、兩句就好，不然他一直拿一直放開始取悅妳，那連吃飯都忘了。等到孩子有足夠的「自我控制」能力，聽得懂妳說「盤子拿給媽媽」、「盤子放好」時，再准他碰盤子，因為那個時候，他已經懂事到知道盤子不是玩具，不可以玩食器或食物了。還有就是，孩子只要一聽得懂「放」這個字，就可以教他自己收玩具了！現在我就在教小龜仙自己收玩具！

 

我並不覺得自己是嚴格的父母，但是我深信一件事，不尊重食物的人就是不尊重生活，不尊重生活的人就是不尊重自己在世界上存在的這件事實。

 

餐椅上的規矩，是可以延伸到生活各層面的﹝這是Baby Wise那本書講的﹞。孩子會在餐椅上聽妳的，他到哪都聽妳的，反之未必﹝這是我目前看過一堆不同教養方式的外國孩子的感覺﹞。

 

我不知道是不是「主」在默默幫著我，但是，我真的很幸運，在不茍同美國生活方式的情況下，可以碰到在孩子教養上志同道合，而且因為我看到這麼美好的結果而更加有信心的鄰居。兩個媽媽相濡以沫，在養育孩子的路上互相取暖，對我這個漂流在外一人帶孩子的母親真的感到超級溫暖。三歲定終生，如果真是這樣，那我虔誠希望三年後的小龜仙，可以像鄰居的那三個孩子一樣美好，惹人喜愛，而且年紀雖小，卻已經自持、專注，而且有那麼一點會思考事情的樣子了！


請當媽媽的讀者把下面這段影片看完，然後想想要怎麼教小孩:)，希望大家的孩子都健康快樂長大！